Whiskyverkostung in der Barrensteiner Whiskybar

Whisky schmeckt mir. Am liebsten mag ich schottischen Single Malt. Viel Ahnung von der Herstellung, den Regionen, den Besonderheiten des schottischen Whiskys habe ich nicht. Was mich natürlich nicht davon abhält, mit Freunden immer mal ein wenig über Whisky zu plaudern.

Schon seit vielen Jahren redeten vier Kumpels und ich darüber, mal ein Whisky-Tasting mitzumachen. Keiner hatte eine Idee, wo und wann, aber es stand ewig auf unserer Freundes-To-Do-Liste.
Vor einigen Monaten hat sich einer meiner Freunde der Sache endlich angenommen: Er fand zunächst heraus, dass wir erfreulicherweise gar nicht weit reisen müssen, um ein Whisky-Tasting zu erleben. Wir Niederrheiner haben die "Barrensteiner Whiskybar" quasi direkt um die Ecke: Sie befindet sich im Ortsteil Barrenstein in Grevenbroich.

Nachdem zuerst tatsächlich recht schnell in Freitag, 08. April 2016 ein Termin gefunden wurde, an dem wir fünf alle Zeit hatten und die Bar noch einen Tisch für uns frei hatte, musste nur noch ein Fahrdienst organisiert werden, den einige unserer Ehefrauen netterweise an jenem Freitagabend übernahmen.

Bei unserer Ankunft um kurz vor 19 Uhr deutete von Außen nicht viel auf die Barrensteiner Whiskybar hin: Eine schottische Flagge neben einem unscheinbaren Holztor in einer unscheinbaren Fassade ließ uns davon ausgehen, dass wir richtig sind.

Mein erster Eindruck nach dem öffnen jenes Holztores und dem ersten Schritt in das Innere war: Oh, ist das eng hier! Eine kleine Theke links, ein kleiner Tisch rechts, ein paar Kühlschränke mit Bier und ein paar wenige Gäste füllten diesen Schankraum. Links fiel der Blick in einen Raum mit Tischen und Stühlen. Geradeaus war ein Innenhof sichtbar.
Mein erster Eindruck wurde unmittelbar gefolgt von zweiten Eindrücken wie "urig", "gemütlich", "verrückt".
Ich nehme es gerne vorweg: Der finale Eindruck nach dem Tasting war dann "phantastisch - Wiederholung bitte!"

Ein Teil des Schankraums am Eingang

An den schottischen Abenden mit Whiskyverkostung öffnet die Bar um 19 Uhr. In der halben Stunde bis zum Beginn des Programms hält man sich bei guten Wetter draußen im Innenhof auf. Dort ist viel Platz für die maximal 24 Teilnehmer (mehr passen in den Gastraum nicht hinein). Man kann ein Erfrischungsgetränk genießen, was ich in Form eines Tennant's Bieres tat, einem Lager Bier aus Glasgow.
Wichtig zu wissen: In der Barrensteiner Whiskybar gibt es keine deutschen Biere. Dafür jedoch eine riesige Auswahl an schottischen und irischen Bieren; sowohl weltbekannte Sorten als auch der Allgemeinheit sicher völlig unbekannte Marken. Denn neben der Whisky-Verkostung, für die im Moment 50 verschiedene Serien zur Verfügung stehen, kann man auch Biere, Rum oder Liköre in verschiedenen Serien ausprobieren.

Pünktlich um 19:30 Uhr erfolgte der "Umzug" vom Innenhof durch den Schankraum in den Tasting-Raum. Dieser ist so irre dekoriert, dass auch ein mehrstündiger Aufenthalt nicht ausreicht, um alle Details zu erfassen. Das Licht ist gedämpft, ein knisternder Holzofen sorgt für Wärme und heimelige Atmosphäre. Die Tische werden für jeden Abend individuell neu zusammengestellt: An jenem Abend gab es einen 10er Tisch, einen 3er Tisch, unseren 5er Tisch und einige 2er Tische.

Diejenigen, die bei der Reservierung Essen bestellt hatten, bekamen dieses direkt zu Beginn serviert. Stichwort Service: Ein Mitarbeiter kümmerte sich um das Füllen der Gläser und eine Mitarbeiterin nahm Bestellungen auf und servierte zusammen mit dem Kollegen. Wartezeiten? Keine. Freundlichkeit? Ja! Diese beiden Mitarbeiter trugen viel dazu bei, dass es ein so gelungener Abend wurde. Danke!

Nun zum Chef, Inhaber, Erfinder, Macher: Werner Bieler-Hoffrichter zeigte schon vor Beginn des Tastings Flexibilität, als er aus einer Unterhaltung zwischen mir und einem Freund erfuhr, dass wir gerne die eigentlich für uns gebuchte Hauptserie 1 "Bis 12 Jahre im Fass" aufbuchen möchten zur Hauptserie 9 "Aus jeder Region einen 18-jährigen". Er sagte "das schaffe ich noch", verschwand in seinem Arbeitszimmer gegenüber des Innenhofes und kam nach wenigen Minuten mit frisch gedruckten Infoblättern heraus. Auf unseren Deckeln (ja, ganz einfach wie in einer normalen niederrheinischen Kneipe üblich) wurde der Betrag für die Preisdifferenz notiert - fertig.

Die von mir gewählte Serie

Werner Hoffrichter führte sehr unterhaltsam durch den Abend. Bis zum Trinken des ersten Whiskys der Serie, die aus fünf Gläsern á 2cl besteht, verging schon eine Weile, was aber nicht tragisch war. Man konnte sich zwar des Eindrucks nicht erwehren, dass der Mann ein wenig egozentrisch veranlagt ist. Doch das sollte man so akzeptieren; er darf zurecht stolz sein, auf das, was er sich da in den vergangenen Jahren aufgebaut hat. Es gibt im Jahr 2016 ungefähr 50 Whiskybars in Deutschland, und seine wurde 2015 zur Zweitbesten gekürt.
Mit Informationen zu dieser für ihn ohne Zweifel bedeutenden Auszeichnung beginnt er seine Ausführungen, die überleiten zu interessanten Informationen über die fünf Whisky-Regionen in Schottland und die noch lange nicht enden mit Insiderwissen über einzelne Destillen, das er sich bei Besuchen vor Ort angeeignet hat.

Zwischen den einzelnen "Gängen" der Whiskyserien (an dem Tag war keine Rum-, Bier- oder Likör-Serie gebucht) spielt Werner Hoffrichter Dudelsack. Ja, es ist laut. Ja, in meinen Ohren klingt das nicht angenehm. Dennoch fand ich es interessant.

Mehr Details zum Ablauf der eigentlichen Verkostung und zu den weiteren, den Abend kurzweilig füllenden Aktionen möchte ich nicht veröffentlichen.
Um das alles komplett zu erleben, empfehle ich einen Besuch - nach Vorreservierung per Telefon oder Email. Alle Informationen dazu sind auf der Webseite barrensteiner-whiskybar.de zu finden.

Ebenfalls sind alle Preise auf der Webseite zu finden. Neben dem Tennant's Bier gönnte ich mir zum Abschluss des Abends noch ein 2cl Glas eines meiner Lieblingswhiskys, den ich aber im Moment nicht zu Hause in meiner Bar stehen habe. In der Summe habe ich für diesen Abend 80€ bezahlt. Wer den Abend richtig genießen möchte, sollte sich meiner Meinung nach gedanklich nicht auf den Preis seiner gebuchten Serie fixieren, sondern einkalkulieren, dass für weitere Getränke vor Ort noch ein paar Euro hinzu kommen. Wer kein warmes Essen bestellt, bekommt (nicht nur) zur Geschmacksneutralisierung Knabbereien am Tisch. Im Schankraum gibt es zwischendurch leckeres, frisches Brot mit verschiedenen Dips. Beides ist im Preis für die Serie inbegriffen.

Fazit: Ich fand den Abend in lockerer, aber in keiner Weise ausufernder Stimmung, großartig. Und meine Kumpel waren ebenfalls begeistert.

Einfahrt am Niederrhein

Wenn man ein fabrikneues Auto bekommt, muss es nicht mehr wie früher zwingend eingefahren werden.
Aber es schadet nicht, die ersten Kilometer mit wechselnden Geschwindigkeiten im unteren bis mittleren Drehzahlbereich zu fahren. Landstraßen sind dafür am besten geeignet.

Und was macht eine solche Erstfahrt attraktiv? Eine landschaftliche reizvolle Strecke mit einem Umkehrpunkt, an dem man kurz verweilen und sich die Beine vertreten kann.

Meine Wahl fiel auf die folgende Route:
Mönchengladbach - Viersen - Grefrath - Straelen - Geldern - Kevelaer - Uedem - Rees.

Rees ist ein direkt am Rhein gelegenes Städtchen, das sowieso immer einen Besuch wert ist. Den Mittagssnack genossen wir auf der Terrasse eines Lokals mit freiem Blick auf den Strom. Herrlich!

Rees, Rheinufer

Der Rückweg verlief wie folgt:
Rees - Wesel - Alpen - Kamp-Lintfort - Kempen - Tönisvorst - Willich - Korschenbroich - Mönchengladbach.

Insgesamt fuhren wir gemütliche 220 Kilometer, die dem Wagen und auch uns gut taten.

Wenn man sich über das neue Auto freut und dazu noch die schöne Landschaft genießen kann, die einem ein angenehmes, pures Heimatgefühl bietet, dann ist es einfach ein wunderschöner Tag!

Schwebefähre

Nur wenige Regenschauer, ab und zu ein wenig Sonne - das veranlasste uns zu einem spontanen, kurzen sonntäglichen Familienausflug. Unser Wunsch: Etwas in der Nähe, das wir noch nicht kennen. Schwierige Aufgabenstellung. Aber der erforderliche Geistesblitz geschah tatsächlich. Da gibt es nämlich ganz am nördlichen Rand von Mönchengladbach im Ortsteil Donk etwas ganz Seltenes und Aussergewöhnliches: Eine von weltweit nur neun in Betrieb befindliche Schwebefähren!
Diese im Jahr 2003 als "Touristenattraktion" gebaute Querung des Flüsschens Niers ist vorsichtshalber nicht ausgeschildert und nicht mit dem Auto zu erreichen, damit auch ja nicht zu viele Touristen den schönen, ruhigen Niersgrünzug zertrampeln :-)
Aber wir haben sie gefunden: Wenn man auf der Grunewaldstrasse oder der Cloerbruchallee parkt, ist es zu Fuss nur wenige Minuten bis zur Seilzugbrücke, auch Schwebefähre genannt. Sie liegt direkt an der Fietsallee und ist deshalb auch perfekt mit dem Fahrrad zu erreichen.
Falls der Transportkorb nicht auf der richtigen Uferseite ist, kann man ihn - durch kräftiges Ziehen in die richtige Richtung - auch leer vom anderen Ufer herüber holen.
Ein ungewöhnlicher Spaß, nicht nur für Kinder!

Und wenn man die Info-Tafeln aufmerksam liest, lernt man noch dazu, dass der alte Napoleon an dieser Stelle Großes vor hatte: Nämlich einen Kanal bis nach Antwerpen zu bauen. Und tatsächlich sind die Überbleibsel des unvollendeten Bauwerks eindrucksvoll in der niederrheinischen Landschaft zu sehen.

Rodelspaß

Ja, der Niederrhein ist flach. Und ja, die Winter in dieser Gegend sind in letzter Zeit eher mild.

Umso mehr Spaß hatten wir - und damit meine ich vor allem Vater und Sohn - an rasanten Schlittenabfahrten auf dem Hang der höchsten Erhebung Mönchengladbachs, der "Rheydter Höhe", besser bekannt als "Monte Klamott".

Gerodelt ist Jan überhaupt noch nie, und ich nicht mehr seit meiner eigenen Kindheit.

Und da es ja schon seit Tagen deutlich unter minus 5 Grad ist, konnte auch noch ein Spaziergang über den vereisten Stadtwaldweiher folgen.

Das war eine richtig schöne Gaudi heute!

Mistwetter 2

Es sind immer noch Herbstferien in NRW. Und erneut unternehmen wir den Versuch eines Tagesausflugs - schliesslich sind es immerhin 16 Grad und damit deutlich wärmer als vorgestern. Zusammen mit Freunden lautet das Ziel "Klein Zwitserland" in Tegelen, Niederlande.

Die ersten Spielgeräte sowie die ersten fünf von insgesamt zehn Stationen des Waldlehrpfades schaffen wir, dann öffnete der Himmel seine Schleusen. Nicht nur tröpfelnd, sondern so richtig, wodurch wir alle sieben innerhalb kurzer Zeit nass bis auf die Knochen sind. Den Kindern ist das ziemlich egal, uns Erwachsenen weniger. Auch dieser Ausflug musste leider wetterbedingt abgebrochen werden, hier vor allen Dingen, weil die Spielgeräte pitschnass wurden und sich unter ihnen grosse Pfützen bildeten.

Aber das Ärgerlichste war, dass es trocken wurde, sobald wir uns auf der Autobahn 61 in Richtung Heimat befanden: Trockene Strassen zeugten davon, dass es hier überhaupt nicht geregnet hatte!!

Mistwetter 1

Alle Wetterberichte sagten für den heutigen Herbstferientag trockenes Wetter voraus. Wir machten den Fehler, darauf zu vertrauen und fuhren ins "Plantaria" nach Kevelaer.

Bereits auf dem Weg dorthin begann es zu tröpfeln. Nach Bezahlung des Eintrittsgeldes tröpfelte es dann stärker. Dennoch machten wir eine Runde durch das bei trockenem Wetter bestimmt wunderschöne Gelände. Die begehbaren Vogelvolieren sind bestimmt auch richtig interessant, wenn die Vögel nicht vor dem Regen Schutz suchen, sondern um die Besucher herum flattern. Auch den Kattas (Lemuren) statteten wir einen Besuch ab - oder eher sie uns.

Aber der Regen wurde immer stärker und wir brachen den Ausflug durchnässt und durchfroren ab.

Karnevalssonntag in Bettenfeld

Nur fünf Kilometer entfernt von unserem Kurzurlaubsort fand heute ein Karnevalsumzug statt. Wenn wir schon nicht wie sonst traditionell mit unserer Familie und unseren Freunden den Zug in Mönchengladbach-Hardt gucken können, dann lassen wir uns den von Bettenfeld bestimmt nicht entgehen!

Jan war als Cowboy verkleidet und damit passend angezogen.
In strahlendem Sonnenschein zog ab 14 Uhr 11 ein lustigs Eifelvölkchen an uns vorbei: Mottowagen, Fußgruppen, Musikkapellen - was will des karnevalisten Herz mehr?



Besonders nette Sitte hier in der Gegend: Die Teilnehmer des Zuges versorgen die Zuschauer am Wegesrand mit allerlei "von innen" wärmenden Getränken, wobei diese bei den angenehmen Frühlingstemperaturen gar nicht erforderlich gewesen wären.

Frische Luft in ruhigem Ort

Eigentlich wollten wir in Hillesheim ein geologisches Museum und eine Erdbeben-Meßstation besuchen. Doch das Museum hatte zu und die Meßstation war unauffindbar. So spazierten wir zuerst durch den hübschen Ort. Später fanden wir über einen Waldweg zur Pforte eines ehemaligen Eiskellers, an der es ausser modrigem Geruch und Dunkelheit nichts Besonderes zu entdecken gab. Unser Sohn fand diese Holztür im Felsen aber trotzdem recht spannend.

Der Brubbel und ein Museum

Die erste Station unserer heutigen Ausflugstour war der Ort Wallenborn (http://ortsgemeinde-wallenborn.online.de/), der bekannt ist für seinen "Wallenden Born", auch genannt "Brubbel".
Ein kreisrundes, brunnengroßes Loch im Boden, bis ca. 1 Meter unter der Kante gefüllt mit schlammig-braunem Wasser, aus dem mittig etwas Kohlensäure aufbrubbelt.
Dann plötzlich steigt der Wasserspiegel und innerhalb von Sekundenbruchteilen schießt ein bis zu 3 Meter hoher Wasserstrahl aus dem Loch. Nach einigen weiteren Sekunden lässt der Druck nach und die Wasserfontäne verharrt für 3-4 Minuten brubbelnd auf ca. 1 Meter Höhe. Dann ist das Schauspiel vorbei und für eine halbe Stunde ist wieder ruhig im Loch. Sehr faszinierend, solch ein Kaltwassr-Geysir.


Nicht weniger interessant war die zweite Station unserer Tour: Das Vulkanhaus in Strohn (http://www.vulkanhaus-strohn.de/). Besonders für Kinder sehr anschaulich wird das Naturphänomen Vulkanismus dargestellt: Kleine Experimente zum Selbermachen, Exponate zum Anfassen, an der Kasse die Möglichkeit, für einen Euro echte Lavasteine zu kaufen - strahlende Kinderaugen waren die Belohnung für diesen Programmpunkt.

Ebenfalls im Örtchen Strohn besichtigten wir dann noch die Lavabombe, die einfach schon durch ihre immense Größe beeindruckte.

Flughafenbesichtigung

Wenn unter den Berufen der Mannschaftsmitglieder zwei Mal "Fluglotse" zu finden ist, verwundert es kaum, daß ich mit meinem Elternhockeyteam in den Genuß einer ausführlichen, auch hinter die Kulissen führenden Besichtigung des Düsseldorfer Flughafens kommen konnte.

Am heutigen Donnerstag trafen sich elf Zauberstöck um 14:30 Uhr am Info-Schalter der Abflugebende in Terminal B.
Mit einem Besucher-Bus fuhren wir zunächst eine Runde durch die Parkhaus-Landschaft vor den Terminals.
Danach ging es durch die Sicherheitsschleuse links vom Terminal C hinaus auf's Vorfeld.
Dort kamen wir ganz nah an eine 777 der Emirates heran, die gerade vom Gate zurück geschoben wurde.
An einer älteren Fracht-Maschine konnten wir aus dem Bus aussteigen und uns umschauen.


Erstes Highlight war danach die Besichtigung der Feuerwache Nord, die bei Notfällen auf der nördlichen Start- und Landebahn zum Einsatz kommt.
Einer der imposanten 40-Tonner-Wagen wurde für uns aus der Halle gefahren. Nacheinander durften wir kurz ins Führerhaus, wo die verschiedenen Wasserkanonen erklärt wurden: Über 3.000 Liter versprühten wir für diese Vorführung. Mein Eindruck vom Fahrer-Arbeitsplatz: Da gibt es nicht viel weniger Knöpfe als in einem Flugzeug-Cockpit!

Der Busfahrer ließ uns später am Fernbahnhof aussteigen. Von dort aus schwebten wir mit dem SkyTrain (sogar störungsfrei!) zum Terminal zurück.

Zur Krönung der Führung nahm uns dann der dort noch aktive Lotse mit hoch auf den Tower. Sein früherer Kollege ist bereits im Ruhestand, wurde aber nicht minder freudig vom ehemaligen Kollegium begrüßt.

Zunächst zeigte ein Video der Deutschen Flugsicherung die Arbeitsweise der Lotsen.
Dann ging es per Aufzug hoch auf knapp 90 Meter.
Draußen war es zwar bereits dunkel, doch die Aussicht auf den Flughafen, die Stadt Düsseldorf und das Umland war dennoch faszinierend.
Und wenn die Kollegen auf dem Turm von herrlichen Sonnenauf- und
-untergängen schwärmen, dann glaubt man das sofort (wobei es natürlich manchmal auch trübe und deshalb stressige Nebel-Tage gibt).
Beeindruckend auch die Technik dort oben. Es war für mich sehr interessant, auf den diversen Bildschirmen die Position der Flieger mit dem realen Bild unten auf dem Vorfeld und den Rollbahnen bzw. beim Anflug zu vergleichen.

Den Ausflug ließen wir beim Griechen in Mönchengladbach lecker ausklingen!

Kürbisfest bei Bauer Johannes

Noch mehr Frischluft am Wochenende:
Vereinzelte Regentropfen hielten uns nicht davon ab, mit der Familie einen Ausflug nach Kempen zu machen.

Auf dem weitläufigen Hof von Bauer Johannes begann heute der Kürbis-Verkauf.

Unglaubliche Farben, unglaubliche Formen!





Jan ist sicher, daß sein Ballon am weitesten von allen fliegt und er dafür einen Preis bekommen wird!

Frischluft auf den Süchtelner Höhen

Feines Frühherbst-Wetter. Oder ist es noch feines Spätsommer-Wetter?
Wie dem auch sei: Wie in den vergangenen sechs Jahren fuhren wir Drei zum Sammeln von Eicheln und Kastanien nach Süchteln.















Viele davon wurden im Wildgehege an Rehe und Wildschweine wieder verfüttert.